El sumo es el deporte nacional de Japón y a pesar de ser un deporte exclusivo del país nipón cuenta con muchos seguidores en todo el mundo. Dos luchadores fornidos y prácticamente desnudos a excepción de una pequeña tela llamada mawashi que les cubren las partes intimas, suben al ring para demostrar quien es el más fuerte. La lucha libre japonesa tiene, al menos 2000 años de antigüedad. La mitología japonesa relata en uno de sus pasajes cómo el destino del archipiélago se decidió mediante un combate de sumo entre dos dioses para demostrar quien era el más fuerte. El vencedor inició la dinastía imperial Yamato.

El sumo es algo más que un conjunto de posturas y de lucha libre dentro de un ring. La vida cotidiana de los luchadores o también conocidos como rishikis es una constante lucha por la superación del individuo y se alimenta fundamentalmente de misteriosas ceremonias del pasado. Antiguamente solicitaban a los dioses la victoria y participaban en los eventos rituales sintoístas con el objetivo de descubrir el deseo de los dioses. El sumo, rico en historia y tradiciones, evolucionó a lo largo de los siglos y en la actualidad es un espectáculo deportivo popular y un símbolo cultural que permanece muy activo.

La temporada del sumo comienza en enero, con el Gran Torneo (basho) celebrado durante 15 días cada dos meses: enero, mayo y septiembre en Tokio; marzo en Osaka; julio en Nagoya y noviembre en Fukuoka.

Este deporte exige muchos sacrificios y sólo él éxito llega a unos pocos.Se comienza con la categoría de jonokuchi, pasando a ozekei para llegar a yokozuma (gran campeón)

El sumo al igual que la sociedad nipona está muy jerarquizada, el rango es muy importante y otorga muchos privilegios en la sociedad. Así un gran campeón de sumo goza de mucha popularidad y son muchas mujeres jóvenes las que le desean a pesar de su aspecto. Aunque los luchadores de sumo son fuertes, su aspecto denota obesidad y resulta incomprensible como ese patrón de belleza triunfa en las mujeres japonesas que se guían más por canones económicos y niveles sociales que por aspectos físicos.

Los luchadores de menor rango se convierten en sirvientes de los anteriores y se ven obligados a hacer casi de todo desde simples recaderos hasta cepillarles la espalda. La vida de los rishikis, es de caracter comunal y discurre entre la beya (instalaciones de entrenamiento) y el dohyo (ring). En posteriores artículos comentaré con más detalle estos lugares, además de muchas otras cosas sobre el mundo del sumo.

Dos Rikishis a punto de comenzar un combate



Dos luchadores de sumo occidentales vistiendo keshomawashi (prenda que tapa el mawashi) antes de entrar a combatir




En los alrededores del Estadio Kokugikan de Tokio se ven ondear al viento coloridos estandartes denominados nobori. Son llevados por grupos de simpatizantes de algunos de los rikishi.

Escrito por Francisco Jose Montes
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