El ryokan representa el alojamiento tradicional por excelencia en Japón. Existen unos 90.000 en todo el país, de los cuales sólo 2000 son de estilo occidental. El resto son todos orientales y guardan todas las costumbres de las antiguas posadas japonesas.

La mayoría de los ryokanes son edificios pequeños de no más de una docena de cuartos, y generalmente distribuidos en 2 alturas. Con frecuencia se construyen frente a un pequeño jardín perfectamente cuidado. Aunque existen muchos ryokanes en Japón, la calidad sólo esta asegurada en algunos. Por eso, sólo es recomendable alojarse en los 1800 que pertenecen a la Asociación de Ryokanes de Japón. Por lo general los precios son asequibles

Cuando uno está a punto de entrar en un ryokan, la excitación hace que el corazón palpite con fuerza y surjan estados de ansiedad por cruzar las puertas de entrada. Al cruzar las mismas y contemplar de un primer vistazo el interior, los recuerdos de películas y novelas sobre el japón feudal te vienen a la mente, parece que el tiempo se ha parado, y estamos en otro lugar, en otra época, en la época de más glamour y tradición de la historia nipona, la de los samurais. Un segundo vistazo al ryokan te hará despertar de este maravilloso sueño al descubrir que todo tipo de aparatos tecnólogicos conviven con los tradicionales. Pero aun asi vale mucho la pena alojarse en un ryokan pues son muy tranquilos y cómodos para descansar.evadirse de sus problemas con mucha facilidad.


Nada más entrar al ryokan nos tendremos que descalzar, (requisito imprescindible para poder acceder al interior) dejando nuestros zapatos en un mueble a la entrada.Comprobaremos que en la recepción nos espera el posadero con unas bebidas para calmar la sed. Una vez que el mismo nos asigna la habitación, nos dirigiremos hacia la habitación descalzos y con maleta en mano.

La habitación del ryokan es una estancia limpia y espaciosa, casi diáfana por la escasez de muebles. El suelo denominado "tatami", está recubierto de una esterilla formada a partir de la planta del arroz. En el centro destaca la mesa a la altura de las rodillas, en la que generalmente suele haber un par de tazas y una tetera para degustar el famoso té japonés. Las puertas que delimitan las diferentes zonas tanto del ryokan como las de las habitaciones son las denominadas "shoji". Son puertas correderas, y estan hechas de madera de papel de arroz. La puerta principal de la habitación es de tipo occidental de madera y con cerradura para prevenir la intimidad de los inquilinos.

Además de este mobiliario hay un armario donde guardar la ropa y la maleta. Pero el elemento que más destaca en toda habitación oriental es el futón. El futón es un colchón a modo de cama que esta situada en el suelo. La experiencia de dormir en un futón es satisfactoria y es parecida a la de dormir en una tienda de campaña. Encima de los futones suele estar la prenda para dormir que variará según la época: yukata (una prenda de algodón ligera a modo de bata) para el verano, dotera (prenda más gruesa que el yukata) para el invierno. Como la mayoria de turistas viene en primavera-verano encontrará siempre el yukata.

En algunos ryokanes, se sirve la comida en la habitación al estilo tradicional y también existe personal de limpieza. Por lo general los ryokanes son regentados por familias, en las que cada miembro de la familia desempeña una función para el buen funcionamiento del mismo.

Las preciosas vistas de los jardines del ryokan y los baños relajantes ( si este los tiene) hará que la estancia prolongada en este tipo de alojamientos sea un placer y permitirá al viajero evadirse de sus problemas y preocupacionas de una forma milagrosa.


A las Puertas de un ryokan.







Jardín típico de un ryokan.




Interior de una habitación en un ryokan.

Escrito por Francisco Jose Montes
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