Los trenes en japón constituyen la manera más eficiente y rápida de viajar por el país. Japón tiene unos 27.000 km de vías de los cuales unos 20.000 pertenecen a la compañia JR (Japan Railway), mientras que el resto son de compañias privadas independientes. El dominio de JR es tan claro y abrumador, que las principales vías que unen los destinos más importantes de Japón son de esta compañia, y hacen de ella la espina dorsal de sistema ferroviario japonés.

Japón es un archipiélago conformado por cuatro islas principales que se extienden a lo largo de la costa asiática este del Océano Pacífico. Las islas principales, de norte a sur, son Hokkaidō, Honshū, Shikoku y Kyūshū. La perfecta comunicación de las islas entre si por el transporte ferroviario nipón, hace que este sea el medio de transporte más usado en Japón superando de lejos al avión.

De todas las líneas que tiene Japón, las que más destacan son las líneas de alta velocidad. En estas líneas se usa el producto estrella del sistema ferroviario nipón ,el shinkansen, más conocido como tren bala. El tren bala japonés, es el tren comercial más rápido del mundo con una velocidad máxima de 300 km/h y con una media de 285 km/h. Es cierto que en otros paises europeos (Francia, Alemania y España) también existen trenes bala, con la mismas velocidades máximas, aunque sus velocidades medias nunca superan los 250 km/h.

Las líneas de alta velocidad que existen en este momento en Japón son:

La línea Tokaido. Une Tokio con Osaka. Existe desde 1964. El tren circula a 270 km/h
La línea Sanyo. Une Osaka y Hakata. Existe desde 1975. El tren circula a 300 km/h
La línea Tohoku. Une Omiya y Morroka. Existe desde 1982. El tren circula a 275 km/h
La línea Joetsu. Une Omiya y Niigata. Existe desde 1982. El tren circula a 270 km/h
La línea Hokuriku. Une Tokio y Nagano. Todavía en construcción

La velocidad de los trenes no es lo que más sorprende al viajero que usa el shinkansen, sino la puntualidad y frecuencia de los mismos (en muchas líneas hay frecuencias de 10-15 minutos). La gran cantidad de trenes que funcionan en una línea durante una hora, exige una perfecta coordinación, y cualquier fallo mínima en la misma provocaria el caos.

Todo esto hace que el sistema ferroviario japonés sea el más preciso, el más puntual (a partir de 10 segundos se considera retraso), y el más seguro del mundo.

Tren Bala llegando a una estación



Otro modelo de tren bala

Escrito por Francisco Jose Montes
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